临夏水粉生产历史悠久，因无文字记载，现在已很难究其是谁发明的，它是劳动人民在实践中不断总结、不断改进、不断完善而逐步发展形成的。《辞源》列有粉丝条目，解释说：“亦称‘粉条’、‘线粉’。淀粉制品之一。”临夏水粉原料以蚕豆、豌豆为主，一般将原料经过浸泡、磨浆、提粉、打糊、漏粉、拉锅、理粉、泡粉等加工步骤制成。具体制作分为两步：1、淀粉制作。将蚕豆、豌豆等原料磨为面粉，用凉水按一定比例调和为糊状，放入带有细箩的桶内，用木制“平础”反复挤压，使淀粉完全分离为止。将挤压出的淀粉水质经数小时沉淀，待淀粉和水自然分层后，撇去上层的清水，将淀粉装入一吃宽、三尺长的白布袋内，悬挂于高处，下部放置盛水木桶，用一对木板反复在袋子左右拍打，水分完全渗出后，将淀粉从布袋中取出备用。2、下粉。大锅烧开水，将一个特制的大木勺置于开水中煮一小时，待其温度上升后取出，将淀粉用凉水化为糊状，倒入木勺内，迅速搅动，达到半透明状，将其倒入盛有湿淀粉的木桶内迅速用手搅动至完全均匀。用一个金属制专用下粉勺，勺底有九至十二孔，将和好的粉面均匀抖动，使之从孔内漏出，落入开水锅中，另一人站在锅旁将受热浮起的粉条用木棍搅动至锅边缘，留出下粉空间。下到一定数量后，将粉条煮熟捞入已盛有凉水的大木桶中，用手迅速搅动使之冷却分离，避免粘连。如此反复，直到将和好的粉面下完为止，水粉制作完成。

临夏水粉丝条匀细，纯净光亮，整齐柔韧，洁白透明，烹调时入水即软，久煮不碎不糊，吃起来清嫩适口，爽滑耐嚼，风味独特。粉丝含丰富的蛋白质、淀粉，与各种蔬菜、鱼、肉、禽、蛋等搭配，可烹调出各类家常便菜和宴席佳肴，春夏秋冬皆可食用，是家庭及饮食业烹饪佳品。2018年被列为市级非物质文化遗产名录。